La Revolución Científica es uno de los grandes acontecimientos que definen al mundo moderno: comienza con la publicación de la obra de Copérnico y culmina con la obra de Newton, pasando por la aportaciones, entre otros, de Galileo y Kepler. Tal acontecimiento no sólo conduce al mundo de los objetos, sino que se convierte para el espíritu en un medio para llevar a cabo su propio conocimiento (nacimiento filosofía moderna).
Con ella se quiebra la imagen del mundo antiguo y medieval: el espacio y el tiempo se ensanchan hasta el infinito. Y la razón es lo único que nos permite entrar en ese ámbito, la que lo asegura, la que le pone medidas y límites: no en lo físico, sino en lo legal. En la nueva imagen del universo confluyen tanto el ímpetu por lo singular y concreto, lo fáctico; como el deseo de lo universal. La observación sensible tiene que aliarse con la medición exacta y de ambas surgir la nueva teoría natural.
Galileo y Kepler concibieron la idea de ley natural en toda su amplitud y profundidad, pero solo pudieron aplicarla en fenómenos naturales aislados: faltaba por mostrar que la legalidad rigurosa que regía en las partes podía extenderse a la totalidad y que el universo, en cuanto tal, era accesible a la comprensión exacta del conocimiento matemático y adecuadamente abarcable por él. La obra de Newton aporta esta prueba.
Época a la que D´Alambert caracteriza como la de la Filosofía. Con él se creía haber llegado a encontrar, por fín, tierra firme, encontrar un fundamento que ya no podría ser conmovido por ningún cambio en el conocimiento de la naturaleza.
Por primera vez se traza una historia física del mundo al margen del dogmatismo y la autoridad religiosa y que sólo quiere apoyarse en los hechos observables y en los principios universales del conocimiento teórico de la naturaleza. De este modo se abre una brecha definitiva en el sistema tradicional, y el espíritu afanoso y crítico de Voltaire no descansará hasta que no haya demolido piedra a piedra todo este sistema. Este trabajo de demolición era imprescindible si se quería llevar a cabo la reconstrucción de la física. La Ilustración logra esta victoria culminando con ello el proceso que se iniciara en el Renacimiento, y entregó al conocimiento racional un dominio fijo, dentro del cual ya no existía obstáculo alguno ni ninguna coacción autoritaria, sino que, por el contrario, podía moverse libremente en todas las direcciones y, en virtud de esa libertad, llegar a la conciencia plena de sí mismo y de las fuerzas que residían en él.
jueves, 30 de septiembre de 2010
La Edad Moderna es el tercero de los periodos históricos en los que se divide tradicionalmente en Occidente la Historia Universal, desde Cristóbal Celarius. En esa perspectiva, la Edad Moderna sería el periodo en que triunfan los valores de la modernidad (el progreso, la comunicación, la razón) frente al periodo anterior, la Edad Media, que el tópico identifica con una Edad Oscura o paréntesis de atraso, aislamiento y oscurantismo. El espíritu de la Edad Moderna buscaría su referente en un pasado anterior, la Edad Antigua identificada como Época Clásica.
El paso del tiempo ha ido alejando de tal modo esta época de la presente que suele añadirse una cuarta edad, la Edad Contemporánea, que aunque no sólo no se aparte, sino que intensifica extraordinariamente la tendencia a la modernización, lo hace con características sensiblemente diferentes, fundamentalmente porque significa el momento de triunfo y desarrollo espectacular de las fuerzas económicas y sociales que durante la Edad Moderna se iban gestando lentamente: el capitalismo y la burguesía; y las entidades políticas que lo hacen de forma paralela: la nación y el Estado.
En la Edad Moderna se integraron los dos mundos humanos que habían permanecido aislados desde la Prehistoria: el Nuevo Mundo (América) y el Viejo Mundo (Eurasia y África). Cuando se descubra el continente australiano se hablará de Novísimo Mundo.
La disciplina historiográfica que la estudia se denomina Historia Moderna, y sus historiadores, "modernistas" (aunque no deben confundirse con los seguidores del modernismo, estilo artístico y literario, y movimiento religioso, de finales del siglo XIX y comienzos del siglo XX).
Aquí vemos una imágen del arte de ésta edad:
Listado de inventos importantes de la Edad Moderna
- 1532 Sistema circulatorio pulmonar Miguel Servet Español
- 1590 Microscopio compuesto Zacharias Janssen Holandés
- 1593 Termómetro de agua Galileo Italiano
- 1608 Telescopio Hans Lippershey Holandés
- 1625 Transfusión de sangre Jean-Baptiste Denis Francés
- 1629 Turbina de vapor Giovanni Branca Italiano
- 1642 Máquina de sumar Blaise Pascal Francés
- 1643 Barómetro Evangelista Torricelli Italiano
- 1650 Bomba de aire Otto von Guericke Alemán
- 1656 Reloj de péndulo Christiaan Huygens Holandés
- 1668 Telescopio reflector Isaac Newton Británico
- 1672 Máquina de calcular Gottfried Wilhelm Leibniz Alemán
- 1698 Bomba de vapor Thomas Savery Inglés
- 1701 Barrena sembradora Jethro Tull Inglés
- 1705 Motor de vapor Thomas Newcomen Inglés
- 1710 Piano Bartolomeo Cristofori Italiano
- 1714 Termómetro de mercurio Daniel Gabriel Fahrenheit Alemán
- 1717 Campana de buceo Edmund Halley Británico
- 1725 Estereotipia William Ged Escocés
- 1745 Botella de Leyden (condensador) Ewald Georg von Kleist Alemán
- 1752 Pararrayos Benjamin Franklin Estadounidense
- 1758 Lente acromática John Dollond Británico
- 1759 Cronómetro marino John Harrison Inglés
- 1764 Máquina de hilar James Hargreaves Británico
- 1768 Máquina de tejer Richard Arkwright Británico
- 1769 Motor de vapor (con condensador separado) James Watt Escocés
- 1770 Automóvil Nicholas Joseph Cugnot Francés
- 1775 Submarino David Bushnell Estadounidense
- 1780 Pluma de acero Samuel Harrison Inglés
- 1780 Lente bifocal Benjamin Franklin Estadounidense
- 1783 Globo aerostático Joseph Michel Montgolfier y Jacques Étienne Montgolfier Franceses
- 1784 Trilladora mecánica Andrew Meikle Británico
- 1785 Telar mecánico Edmund Cartwright Británico
- 1787 Barco de vapor John Fitch Estadounidense
- 1788 Regulador centrífugo o de bolas James Watt Escocés
- 1791 Turbina de gas John Barber Británico
- 1792 Gas de alumbrado William Murdock Escocés
- 1793 Desmotadora de algodón Eli Whitney Estadounidense
- 1796 Prensa hidráulica Joseph Bramah Inglés
- 1796 Vacuna contra la viruela Edward Jenner Británico
- 1798 Litografía Aloys Senefelder Alemán
- 1798 Cinta sin fin de tela metálica (fabricación de papel) Louis Robert Francés
- 1800 Telar Jacquard Joseph Marie Jacquard Francés
- 1800 Batería eléctrica Conde Alessandro Volta Italiano
- 1801 Telar de patrones Joseph Marie Jacquard Francés
- 1804 Propulsor de hélice John Stevens Estadounidense
- 1804 Cohete de carburante sólido William Congreve Británico
- 1804 Locomotora de vapor Richard Trevithick Británico
- 1810 Conservación de alimentos (mediante esterilización y vacío) Nicolas Appert Francés
- 1810 Prensa de imprimir Frederick Koenig Alemán
- 1814 Locomotora ferroviaria George Stephenson Británico
- 1815 Lámpara de seguridad Sir Humphry Davy Británico
- 1816 Bicicleta Karl D. Sauerbronn Alemán
- 1819 Estetoscopio René Théophile Hyacinthe Laennec Francés
- 1820 Higrómetro J.F. Daniell Inglés
- 1820 Galvanómetro Johann Salomon Cristoph Schweigger Alemán
- 1821 Motor eléctrico Michael Faraday Británico
- 1823 Electroimán William Sturgeon Británico
- 1824 Cemento portland Joseph Aspdin Británico
- 1827 Cerillas o cerillos de fricción John Walker Británico
- 1829 Máquina de escribir W.A. Burt Estadounidense
- 1829 Sistema Braille Louis Braille Francés
- 1829 Máquina de coser Barthélemy Thimonnier Francés
- 1830 Báscula de romana Thaddeus Fairbanks Estadounidense
- 1831 Fósforos Charles Sauria Francés
- 1831 Segadora Cyrus Hall McCormick Estadounidense
- 1831 Dinamo Michael Faraday Británico
- 1834 Tranvía eléctrico Thomas Davenport Estadounidense
- 1836 Revólver Samuel Colt Estadounidense
- 1837 Telégrafo Samuel Finley Breese Morse Sir Charles Wheatstone Estadounidense Inglés
- 1838 Código Morse Samuel Finley Breese Morse Estadounidense
- 1839 Fotografía Louis Jacques Mandé Daguerre y Joseph Nicéphore Niepce William Henry Fox Talbot Franceses Inglés
- 1839 Caucho vulcanizado Charles Goodyear Estadounidense
- 1839 Martillo pilón de vapor James Nasmyth Escocés
- 1839 Bicicleta Kirkpatrick MacMillan Británico
- 1845 Llanta neumática Robert William Thompson Estadounidense
- 1846 Imprenta rotativa Richard March Hoe Estadounidense
- 1846 Algodón pólvora Christian Friedrich Schönbein Alemán
- 1846 Éter (anestésico) Crawford Williamson Long Estadounidense
- 1849 Hormigón armado F.J. Monier Francés
- 1849 Pasador de seguridad Walter Hunt Estadounidense
- 1849 Turbina de agua James Bicheno Francis Estadounidense
- 1850 Algodón mercerizado John Mercer Británico
- 1851 Rifle de retrocarga Edward Maynard Estadounidense
- 1851 Oftalmoscopio Hermann Ludwig Ferdinand y Helmholtz Alemanes
- 1852 Dirigible no rígido Henri Giffard Francés
- 1852 Giróscopo Jean Bernard Léon Foucault Francés
- 1853 Ascensor (con freno) Elisha Graves Otis Estadounidense
- 1855 Jeringa hipodérmica Alexander Wood Escocés
- 1855 Fósforos de seguridad J.E. Lundstrom Sueco
- 1855 Mechero de gas Bunsen Robert Wilhelm Bunsen Alemán
- 1856 Convertidor Bessemer (acero) Sir Henry Bessemer Británico
- 1858 Cosechadora Charles y William Marsh Estadounidenses
- 1859 Espectroscopio Gustav Robert Kirchhoff y Robert Wilhelm Bunsen Alemanes
- 1860 Motor de gas Étienne Lenoir Francés
- 1861 Horno eléctrico William Siemens Británico
- 1861 Ametralladora Richard Jordan Gatling Estadounidense
- 1861 Kinematoscopio Coleman Sellers Estadounidense
- 1865 Prensa rotativa de bobinas William A. Bullock Estadounidense
- 1865 Cirugía antiséptica Joseph Lister Británico
- 1866 Papel (de pasta de madera, proceso de sulfatación) Benjamin Chew Tilghman Estadounidense
- 1867 Dinamita Alfred Bernhard Nobel Sueco
- 1868 Pila seca Georges Leclanché Francés
- 1868 Máquina de escribir Carlos Glidden y Christopher Latham Sholes Estadounidenses
- 1868 Freno neumático George Westinghouse Estadounidense
- 1870 Celuloide John Wesley Hyatt e Isaiah Hyatt Estadounidenses
- 1874 Telégrafo cuadroplexo Thomas Alva Edison Estadounidense
- 1876 Teléfono Alexander Graham Bell Estadounidense
- 1877 Motor de combustión interna (cuatro tiempos) Nikolaus August Otto Alemán
- 1877 Gramófono (fonógrafo) Thomas Alva Edison Estadounidense
- 1877 Micrófono Emile Berliner Estadounidense
- 1877 Soldadura eléctrica Elihu Thomson Estadounidense
- 1877 Vagón frigorífico G.F. Swift Estadounidense
- 1878 Tubo de rayos catódicos Sir William Crookes Británico
- 1879 Máquina registradora James J. Ritty Estadounidense
- 1879 Lámpara de hilo incandescente Thomas Alva Edison Sir Joseph Wilson Swan Estadounidense Británico
- 1879 Motor de automóvil (dos tiempos) Karl Benz Alemán
- 1879 Lámpara de arco Charles Francis Bush Estadounidense
- 1884 Turbina de vapor Charles Algernon Parsons Inglés
- 1884 Rayón (nitrocelulosa) Conde Hilaire Bernigaud de Chardonnet Francés
- 1884 Turbina de vapor multieje Charles Algernon Parsons Británico
- 1884 Disco de Nipkow (dispositivo mecánico de exploración de televisión) Paul Gottlieb Nipkow Alemán
- 1884 Estilográfica Lewis Edson Waterman Estadounidense
- 1885 Grafófono (máquina de dictar) Chichester A. Bell y Charles Sumner Tainter Estadounidenses
- 1885 Transformador de CA William Stanley Estadounidense
- 1885 Submarino con propulsión eléctrica Isaac Peral Español
- 1886 Linotipia Ottmar Mergenthaler Estadounidense
- 1887 Llanta neumática inflable J.B. Dunlop Escocés
- 1887 Gramófono (grabaciones en disco) Emile Berliner Estadounidense
- 1887 Manguito incandescente para gas Barón Carl Auer von Welsbach Austriaco
- 1887 Mimeógrafo Albert Blake Dick Estadounidense
- 1887 Monotipia Tolbert Lanston Estadounidense
- 1887-1900 Morfología de las neuronas Santiago Ramón y Cajal Español
- 1888 Máquina de sumar impresora por teclas William Steward Burroughs Estadounidense
- 1888 Cámara Kodak George Eastman Estadounidense
- 1888 Kinetoscopio William Kennedy Dickson Thomas Alba Edison Escocés Estadounidense
- 1889 Turbina de vapor Carl Gustaf de Laval Sueco
- 1890 Rayón (cuproamonio) Louis Henri Despeissis Francés
- 1891 Planeador Otto Lilienthal Alemán
- 1891 Goma sintética Sir William Augustus Tilden Británico
- 1892 Motor de CA Nikola Tesla Estadounidense
- 1892 Cámara de tres colores Frederick Eugene Ives Estadounidense
- 1892 Rayón (viscosa) Charles Frederick Cross Británico
- 1892 Botella de vacío (vaso de Dewar) Sir James Dewar Británico
- 1892 Motor diesel Rudolf Diesel Alemán
- 1893 Célula fotoeléctrica Julius Elster y Hans F. Geitel Alemanes
- 1893 Automóvil a gasolina Charles Edgar Duryea y J. Frank Duryea Estadounidenses
- 1895 Cinematógrafo Louis Jean Lumière y Auguste Marie Lumière Charles Francis Jenkins Franceses Estadounidense
- 1895 Rayos X Wilhelm Conrad Roentgen Alemán
- 1895 Rayón (acetato) Charles Frederick Cross Británico
- 1895 Telegrafía sin hilos Guglielmo Marconi Italiano
- 1896 Avión experimental Samuel Pierpont Langley Estadounidense
- 1898 Papel fotográfico sensible Leo Hendrik Baekeland Estadounidense
- 1900 Dirigible rígido Graf Ferdinand von Zeppelin Alemán
- 1902 Radioteléfono Valdemar Poulsen y Reginald Aubrey Fessenden Danés Estadounidense
- 1903 Aeroplano Wilbur Wright y Orville Wright Estadounidenses
- 1903 Electrocardiógrafo Willem Einthoven Holandés
- 1904 Tubo rectificador de diodo (radio) John Ambrose Fleming Británico
- 1906 Girocompás Hermann Anschütz-Kämpfe Alemán
- 1906 Baquelita Leo Hendrik Baekeland Estadounidense
- 1906 Tubo amplificador de triodo (radio) Lee De Forest Estadounidense
- 1908 Cámara cinematográfica de dos colores G. Albert Smith Británico
- 1909 Salvarsán Paul Ehrlich Alemán
- 1910 Hidrogenación del carbón Friedrich Bergius Alemán
- 1910 Brújula y estabilizador giroscópicos Elmer Ambrose Sperry Estadounidense
- 1910 Celofán Jacques Edwin Brandenberger Suizo
- 1911 Aire acondicionado W.H. Carrier Estadounidense
- 1911 Vitaminas Casimir Funk Polaco
- 1911 Lámpara de neón Georges Claude Francés
- 1912 Lámpara de vapor mercúrico Peter Cooper Hewitt Estadounidense
- 1913 Estatorreactor René Lorin Francés
- 1913 Tubo de electrones multirrejilla Irving Langmuir Estadounidense
- 1913 Gasolina craqueada William Meriam Burton Estadounidense
- 1913 Radiorreceptor heterodino Reginald Aubrey Fessenden Canadiense
- 1913 Tubo de rayos X William David Coolidge Estadounidense
- 1915 Arranque automático de automoción Charles Franklin Kettering Estadounidense
- 1916 Rifle Browning (automático) John Moses Browning Estadounidense
- 1916 Lámpara incandescente rellena de gas Irving Langmuir Estadounidense
- 1919 Espectrómetro de masa Sir Francis William Aston Arthur Jeffrey Dempster Británico Estadounidense
- 1921 Insulina Frederick Grant Banting Charles Herbert Best John James Rickard Canadiense Canadiense Británico
- 1922-26 Películas cinematográficas con sonido T.W. Case Estadounidense
- 1923 Iconoscopio de televisión Vladímir Kosma Zworykin Estadounidense
- 1923 Autogiro Juan de la Cierva Español
- 1925 Congelación rápida de alimentos Clarence Birdseye Estadounidense
- 1925 Tubo disector de imágenes de televisión Philo Taylor Farnsworth Estadounidense
- 1926 Cohete de carburante líquido Robert Hutchings Goddard Estadounidense
- 1928 Penicilina Sir Alexander Fleming Británico
- 1930 Nailon (poliamidas sintéticas generadoras de fibras) Wallace Hume Carothers Estadounidense
- 1930 Batisfera Charles William Beebe Estadounidense
- 1930 Freón (compuestos de flúor de baja temperatura de ebullición) Thomas Midgley y colegas Estadounidense
- 1930 Motor de turbina de gas moderno Frank Whittle Británico
- 1930 Neopreno (goma sintética) Padre Julius Arthur Nieuwland y Wallace Hume Carothers Estadounidenses
- 1931 Ciclotrón Ernest Orlando Lawrence Estadounidense
- 1931 Analizador diferencial (computadora analógica) Vannevar Bush Estadounidense
- 1931 Generador de Van de Graaff Robert Jemison Van de Graaff Estadounidense
- 1932 Microscopio de contraste de fase Frits Zernike Holandés
- 1932 Sulfonamida Gerhard Domagk Alemán
- 1933 Modulación de frecuencia (FM) Edwin Howard Armstrong Estadounidense
- 1935 Buna (caucho sintético) Científicos alemanes Alemanes
- 1935 Radiolocalizador (radar) Sir Robert Watson-Watt Británico
- 1935 Cortisona Edward Calvin Kendall Tadeus Reichstein Estadounidense Suizo
- 1935 Microscopio electrónico Científicos alemanes Alemanes
- 1936 Helicóptero de dos rotores Heinrich Focke Alemán
- 1937 Xerografía Chester Carlson Estadounidense
- 1937 Nailon Wallace Hume Carothers Estadounidense
- 1939 DDT Paul Müller Suizo
- 1939 Helicóptero Igor Sikorski Estadounidense
- 1940 Televisión en colores Guillermo González Camarena Mexicano
- 1940 Betatrón Donald William Kerst Estadounidense
- 1941 Motor aeronáutico de turborreacción Frank Whittle Británico
- 1942 Misil guiado Wernher von Braun Alemán
- 1942 Reactor nuclear Enrico Fermi Estadounidense
- 1944 Estreptomicina Selman A. Waksman Estadounidense
- 1944 V-2 (bomba impulsada por cohete) Científicos alemanes Alemanes
- 1945 Bomba atómica Científicos del gobierno de EEUU Estadounidenses
- 1946 Computadora digital electrónica John Presper Eckert, Jr. y John W. Mauchly Estadounidenses
- 1947 Holografía Dennis Gabor Británico
- 1947 Cloromicetina Mildred Rebstock Estadounidense
- 1947 Cámara Polaroid Land Edwin Herbert Land Estadounidense
- 1947 Batiscafo Auguste Piccard Suizo
- 1947 Horno de microondas Percy L. Spencer Estadounidense
- 1948 Contador de centelleo Hartmut Kallmann Alemán
- 1948 Aureomicina Benjamin Minge Duggar y Chandra Bose Subba Row Estadounidenses
- 1948 Transistor John Bardeen, Walter Houser Brattain y William Shockley Estadounidenses
- 1949 Avión a chorro (estatorreactor) René Leduc Francés
- 1950 Televisión en color Peter Carl Goldmark Estadounidense
- 1952 Bomba de hidrógeno Científicos del gobierno de EEUU Estadounidenses
- 1952 Cámara de burbujas (detector de partículas nucleares) Donald Arthur Glaser Estadounidense
- 1953 Máser Charles Townes Estadounidense
- 1954 Batería solar Científicos de Bell Telephone Laboratory Estadounidenses
- 1954 Vacuna contra la poliomielitis Jonas Salk Estadounidense
- 1955 Diamantes sintéticos Científicos de General Electric Estadounidenses
- 1955 Datación mediante carbono W.F. Libby Estadounidense
- 1956 Aerodeslizador (hovercraft) Christopher Cockerell Inglés
- 1956 Primer prototipo de motor rotatorio Felix Wankel Alemán
- 1956 Videocinta Charles Ginsberg y Ray Dolby Estadounidenses
- 1956 Fregona Manuel Jalón Corominas Español
- 1957 Reactor atómico enfriado por sodio Científicos del gobierno de EEUU Estadounidenses
- 1957 Satélite terrestre artificial Científicos del gobierno de la URSS Soviéticos
- 1958 Satélite de comunicaciones Científicos del gobierno de EEUU Estadounidenses
- 1959 Circuitos integrados Jack Kilby y Robert Noyce Estadounidenses
- 1960 Láser Charles Hard Townes, Arthur L. Schawlow y Gordon Gould Estadounidenses
- 1960 Síntesis de la clorofila Robert Burns Woodward Estadounidense
- 1960 Píldora anticonceptiva Gregory Pincus, John Rock y Min-chueh Chang Estadounidenses
- 1962 Diodo emisor de luz (LED) Nick Holonyak, Jr. Estadounidense
- 1964 Pantalla de cristal líquido George Heilmeier Estadounidense
- 1966 Corazón artificial (ventrículo izquierdo) Michael Ellis DeBakey Estadounidense
- 1967 Transplante de corazón humano Christiaan Neethling Barnard Surafricano
- 1970 Primera síntesis completa de un gen Har Gobind Khorana Estadounidense
- 1971 Microprocesador Ted Hoff Estadounidense
- 1971 Generación de imágenes por resonancia magnética nuclear Raymond Damadian Estadounidense
- 1972 Calculadora electrónica de bolsillo J.S. Kilby y J.D. Merryman Estadounidenses
- 1972 Primer generador de energía magnetohidrodinámico Científicos del gobierno de la URSS Soviéticos
- 1973 Laboratorio espacial orbital Skylab Científicos del gobierno de EEUU Estadounidenses
- 1974 ADN recombinante (ingeniería genética) Científicos estadounidenses Estadounidenses
- 1975 TAC (tomografía axial computerizada) Godfrey N. Hounsfield Británico
- 1975 Fibra óptica Bell Laboratories Estadounidense
- 1976 Supercomputadora J.H. Van Tassel y Seymour Cray Estadounidenses
- 1978 Síntesis de los genes de la insulina humana Roberto Crea, Tadaaki Hirose, Adam Kraszewski y Keiichi Itakura Estadounidenses
- 1978 Transplante de genes entre mamíferos Paul Berg, Richard Mulligan y Bruce Howard Estadounidenses
- 1978 Corazón artificial Jarvik-7 Robert K. Jarvik Estadounidense
- 1978 Vacuna sintética contra la malaria Manuel Patarroyo Colombiano
- 1979 Disco compacto Joop Sinjou Toshi Tada Doi Holandés Japonés
- 1979 Reparación de defectos genéticos en células de ratón mediante técnicas de ADN recombinante y micromanipulación W. Francés Anderson y colegas Estadounidenses
- 1981 Sistema de transporte espacial (lanzadera espacial) Ingenieros de la NASA Estadounidenses
- 1981 Microscopio de túnel de barrido Gerd Binnig Heinrich Rohrer Alemán Suizo
- 1986 Superconductores hipertérmicos J. Georg Bednorz Karl A. Müller Alemán Suizo
- 1989 El Satélite Explorador de Fondo Cósmico (COBE) mostró que las irregularidades en la radiación de fondo de microondas son restos de regiones no uniformes presentes en el universo poco después del Big Bang Equipo dirigido por George Smoot Estadounidenses
- 1993 Telescopio Keck, el mayor telescopio reflector del mundo Universidad de California, California Instituto de Tecnología Estadounidense
- 1994 Pruebas de la existencia del quark top Fermi National Accelerator Laboratory, Illinois (Fermilab) Estadounidense
Otros inventos muy útiles en nuestros días...
LÁMPARA ELÉCTRICA
THOMAS ALVA EDISON. Este gran genio, tal vez el inventor más prolífico de todos los tiempos, nació en Milán, Ohio, Estados Unidos. A Edison le debemos,entre otros inventos, el fonógrafo, la lámpara eléctrica incandesente, el cine sonoro, el bulbo, el micrófono y el fluoroscopio; también realizó mejoras y perfeccionó otros inventos.
En el curso de la edad media, en el imperio bizantino, al norte de Italia, en los Países Bajos y en Alemania, así como en cualquier otro lugar donde escaseara la piedra, los constructores valoraban el ladrillo por sus cualidades decorativas y funcionales. Realizaron construcciones con ladrillos templados, rojos y sin brillo creando una amplia variedad de formas, como cuadros, figuras de punto de espina, de tejido de esterilla o lazos flamencos. Esta tradición continuó en el renacimiento y en la arquitectura georgiana británica, y fue llevada a América del norte por los colonos. El ladrillo ya era conocido por los indígenas americanos de las civilizaciones prehispánicas. En regiones secas construían casas de ladrillos de adobe secado al sol. Las grandes pirámides de los olmecas, mayas y otros pueblos fueron construidas con ladrillos revestidos de piedra. Pero fue en España donde, por influencia musulmana, el uso del ladrillo alcanzó más difusión, sobre todo en Castilla, Aragón y Andalucía. El ladrillo industrial, fabricado en enormes cantidades, sigue siendo un material de construcción muy versátil. Existen tres clases: ladrillo de fachada o exteriores, cuando es importante el aspecto; el ladrillo común, hecho de arcilla de calidad inferior destinado a la construcción; y el ladrillo refractario, que resiste temperaturas muy altas y se emplea para fabricar hornos. Los ladrillos se hacen con argamasa, una pasta compuesta de cemento, masilla de cal y arena.
THOMAS ALVA EDISON. Este gran genio, tal vez el inventor más prolífico de todos los tiempos, nació en Milán, Ohio, Estados Unidos. A Edison le debemos,entre otros inventos, el fonógrafo, la lámpara eléctrica incandesente, el cine sonoro, el bulbo, el micrófono y el fluoroscopio; también realizó mejoras y perfeccionó otros inventos.
LÁMPARA FLUORESCENTE
EDMUND GERMER. Desarrolló la lámpara flourescente y la lámpara de mercurio de alta presión. Aumentó perceptiblemente la eficacia de los dispositivos de la iluminación, haciéndola más económica, y logrando producir menos calor que luz incandescente.
EDMUND GERMER. Desarrolló la lámpara flourescente y la lámpara de mercurio de alta presión. Aumentó perceptiblemente la eficacia de los dispositivos de la iluminación, haciéndola más económica, y logrando producir menos calor que luz incandescente.
LAVADORA (1901)
La primera lavadora eléctrica apareció en 1901, gracias a Alva Fisher, aplicando un motor hizo girar un tambor incluyendo agua y jabones. El uso de la lavadora se popularizó cuando la electricidad se convirtió en un servicio de uso común. Algunos modelos actuales dejan la ropa lavada y seca poseen programadores de tiempo y sensores que controlan la velocidad y temperatura el consumo.
LADRILLO
El ladrillo constituyó el principal material en la construcción de las antiguas Mesopotamia y Palestina, donde apenas se disponía de madera y piedras. Los habitantes de Jericó en Palestina fabricaban ladrillos hace unos 9.000 años. Los constructores sumerios y babilonios levantaron zigurats, palacios y ciudades amuralladas con ladrillos secados al sol, que recubrían con otros ladrillos cocidos en hornos, más resistentes y a menudo con esmaltes brillantes formando frisos decorativos. En sus últimos años los persas construían con ladrillos al igual que los chinos, que levantaron la gran muralla. Los romanos construyeron baños, anfiteatros y acueductos con ladrillos, a menudo recubiertos de mármol.
En el curso de la edad media, en el imperio bizantino, al norte de Italia, en los Países Bajos y en Alemania, así como en cualquier otro lugar donde escaseara la piedra, los constructores valoraban el ladrillo por sus cualidades decorativas y funcionales. Realizaron construcciones con ladrillos templados, rojos y sin brillo creando una amplia variedad de formas, como cuadros, figuras de punto de espina, de tejido de esterilla o lazos flamencos. Esta tradición continuó en el renacimiento y en la arquitectura georgiana británica, y fue llevada a América del norte por los colonos. El ladrillo ya era conocido por los indígenas americanos de las civilizaciones prehispánicas. En regiones secas construían casas de ladrillos de adobe secado al sol. Las grandes pirámides de los olmecas, mayas y otros pueblos fueron construidas con ladrillos revestidos de piedra. Pero fue en España donde, por influencia musulmana, el uso del ladrillo alcanzó más difusión, sobre todo en Castilla, Aragón y Andalucía. El ladrillo industrial, fabricado en enormes cantidades, sigue siendo un material de construcción muy versátil. Existen tres clases: ladrillo de fachada o exteriores, cuando es importante el aspecto; el ladrillo común, hecho de arcilla de calidad inferior destinado a la construcción; y el ladrillo refractario, que resiste temperaturas muy altas y se emplea para fabricar hornos. Los ladrillos se hacen con argamasa, una pasta compuesta de cemento, masilla de cal y arena.
LÁPIZ
Uno de los utensilios más difundidos para escrituras endebles es el lápiz. Los trazos del lápiz, a diferencia de los realizados con algún tipo de líquido, se pueden borrar con facilidad. Su interior está formado por una mezcla de grafito (una variedad del carbono) y arcilla. En 1795 se inventó una fórmula de mezclar polvo de grafito con arcilla, cortando el producto resultante en pequeñas barras que luego se cocían. La dureza de estos lápices depende de la proporción entre grafito y arcilla: cuanto más grafito se utilice, más blando u oscuro es el trazo del lápiz. En 1812 el estadounidense William Monroe ideó un proceso, que aún se emplea en la actualidad, mediante el cual se podía embutir la mezcla grafito-arcilla entre dos trozos de madera de cedro.
El portaminas, patentado en 1877, está formado por una barrita cilíndrica de mina insertada en un cilindro metálico o plástico y empujado por un émbolo que al girar va expulsando la punta de la mina. El diseño básico del portaminas apenas sufrió alteraciones hasta que en 1976 se introdujo una modificación notable. El nuevo utensilio, con capacidad hasta 12 minas, va haciendo salir la mina por efecto de la gravedad desde el depósito a través de un fino tubo de metal. La mina queda sujeta por una mordaza de muelle enrollada a su alrededor. Este mecanismo ha permitido la utilización de minas de un grosor de hasta 0,3 mm de diámetro, que se partirían en cualquier otro portaminas mecánico. Comercializado inicialmente como una herramienta profesional para ingenieros, delineantes y artistas, el portaminas goza de una difusión casi universal.
Edad Media: La invención de los libros
Los primeros libros consistían en planchas de barro que contenían caracteres o dibujos incididos con un punzón. Las primeras civilizaciones que los utilizaron fueron los antiquísimos pueblos de Mesopotamia, entre ellos los sumerios y los babilonios. Mucho más próximos a los libros actuales eran los rollos de los egipcios, griegos y romanos, compuestos por largas tiras de papiro —un material parecido al papel que se extraía de los juncos del delta del río Nilo— que se enrollaban alrededor de un palo de madera. El texto, que se escribía con una pluma también de junco, en densas columnas y por una sola cara, se podía leer desplegando el rollo. La longitud de las láminas de papiro era muy variable. La más larga que se conoce (40,5 metros) se encuentra en el Museo Británico de Londres. Más adelante, durante el periodo helenístico, hacia el siglo IV a. C., los libros más extensos comenzaron a subdividirse en varios rollos, que se almacenaban juntos.
Los escribas (o escribientes) profesionales se dedicaban a copiarlos o a escribirlos al dictado, y los rollos solían protegerse con telas y llevar una etiqueta con el nombre del autor. Atenas, Alejandría y Roma eran grandes centros de producción de libros, y los exportaban a todo el mundo conocido en la antigüedad. Sin embargo, el copiado a mano era lento y costoso, por lo que sólo los templos y algunas personas ricas o poderosas podían poseerlos, y la mayor parte de los conocimientos se transmitían oralmente, por medio de la repetición y la memorización. Aunque los papiros eran baratos, fáciles de confeccionar y constituían una excelente superficie para la escritura, resultaban muy frágiles, hasta el punto de que, en climas húmedos, se desintegraban en menos de cien años. Por esta razón, gran parte de la literatura y del resto de material escrito de la antigüedad se ha perdido de un modo irreversible. El pergamino y algunos materiales derivados de las pieles secas de animales no presentan tantos problemas de conservación como los papiros. Los utilizaron los persas, los hebreos y otros pueblos en cuyo territorio no abundaban los juncos, y fue el rey Eumenes II de Pérgamo, en el siglo II a. C., uno de los que más fomentó su utilización, de modo que hacia el siglo IV d. C., había sustituido casi por completo al papiro como soporte para la escritura.
Los escribas (o escribientes) profesionales se dedicaban a copiarlos o a escribirlos al dictado, y los rollos solían protegerse con telas y llevar una etiqueta con el nombre del autor. Atenas, Alejandría y Roma eran grandes centros de producción de libros, y los exportaban a todo el mundo conocido en la antigüedad. Sin embargo, el copiado a mano era lento y costoso, por lo que sólo los templos y algunas personas ricas o poderosas podían poseerlos, y la mayor parte de los conocimientos se transmitían oralmente, por medio de la repetición y la memorización. Aunque los papiros eran baratos, fáciles de confeccionar y constituían una excelente superficie para la escritura, resultaban muy frágiles, hasta el punto de que, en climas húmedos, se desintegraban en menos de cien años. Por esta razón, gran parte de la literatura y del resto de material escrito de la antigüedad se ha perdido de un modo irreversible. El pergamino y algunos materiales derivados de las pieles secas de animales no presentan tantos problemas de conservación como los papiros. Los utilizaron los persas, los hebreos y otros pueblos en cuyo territorio no abundaban los juncos, y fue el rey Eumenes II de Pérgamo, en el siglo II a. C., uno de los que más fomentó su utilización, de modo que hacia el siglo IV d. C., había sustituido casi por completo al papiro como soporte para la escritura.
Los primeros códices
El siglo IV marcó también la culminación de un largo proceso, que había comenzado en el siglo I, tendente a sustituir los incómodos rollos por los códices (en latín, ‘libro’), antecedente directo de los actuales libros. El códice, que en un principio era utilizado por los griegos y los romanos para registros contables o como libro escolar, consistía en un cuadernillo de hojas rayadas hechas de madera cubierta de cera, de modo que se podía escribir sobre él con algo afilado y borrarlo después, si era necesario. Entre las tabletas de madera se insertaban, a veces, hojas adicionales de pergamino. Con el tiempo, fue aumentando la proporción de papiro o, posteriormente, pergamino, hasta que los libros pasaron a confeccionarse casi exclusivamente de estos materiales, plegados formando cuadernillos, que luego se reunían entre dos planchas de madera y se ataban con correas. Las columnas de estos nuevos formatos eran más anchas que las de los rollos. Además, frente a ellos poseían la ventaja de la comodidad en su manejo, pues permitían al lector encontrar fácilmente el pasaje que buscaban, y ofrecían la posibilidad de contener escritura por sus dos caras. Por ello fueron muy utilizados en los comienzos de la liturgia cristiana, basada en la lectura de textos para cuya localización se debe ir hacia adelante o atrás a través de los distintos libros de la Biblia. De hecho, la palabra códice forma parte del título de muchos manuscritos antiguos, en especial de muchas copias de libros de la Biblia.
Libros medievales europeos
En la Europa de comienzos de la edad media, eran los monjes quienes escribían los libros, ya fuera para otros religiosos o para los gobernantes del momento. La mayor parte de ellos contenían fragmentos de la Biblia, aunque muchos eran copias de textos de la antigüedad clásica. Los monjes solían escribir o copiar los libros en amplias salas de los monasterios denominadas escritorios. Al principio utilizaron gran variedad de estilos locales que tenían en común el hecho de escribir los textos en letras mayúsculas, costumbre heredada de los tiempos de los rollos. Más tarde, como consecuencia del resurgimiento del saber impulsado por Carlomagno en el siglo VIII, los escribas comenzaron a utilizar también las minúsculas, cursivas, y a escribir sus textos con una letra fina y redondeada que se basaba en modelos clásicos, y que inspiraría, varios siglos después, a muchos tipógrafos del renacimiento. A partir del siglo XII, sin embargo, la escritura degeneró hacia un tipo de letra más gruesa, estrecha y angulosa, que se amontonaba en las páginas formando densos cuerpos de texto difíciles de leer (véase Escritura).
Muchos libros medievales contenían dibujos realizados en tintas doradas y de otros colores, que servían para indicar los comienzos de sección, para ilustrar los textos o para decorar los bordes del manuscrito. Estos adornos iban desde los intrincados ornamentos del Libro de Kells, una copia de los Evangelios llevada a cabo en Irlanda o Escocia en el siglo VIII o IX, a las delicadas y detallistas escenas de la vida cotidiana del Libro de horas, del duque de Berry, un libro de oraciones confeccionado en los Países Bajos por los hermanos Limbourg en el siglo XV. Los libros medievales tenían portadas de madera, reforzadas a menudo con piezas de metal, y poseían cierres en forma de botones o candados. Muchas de las portadas iban cubiertas de piel y, a veces, estaban ricamente adornadas con trabajos de orfebrería en oro, plata, esmaltes y piedras preciosas. Estos bellísimos ejemplares eran auténticas obras de arte en cuya confección intervenían, hacia el final de la edad media, orfebres, artistas y escribas profesionales. Los libros, por aquella época, eran escasos y muy costosos, y se realizaban, por lo general, por encargo de la pequeñísima porción de la población que sabía leer y que podía sufragar sus gastos de producción. Entre los manuscritos miniados españoles destacan los llamados beatos, libros bellamente decorados, sobre los Comentarios al Apocalipsis del Beato de Liébana.
El libro en Oriente
Probablemente, los primeros libros del Lejano Oriente estaban escritos sobre tablillas de bambú o madera, que luego se unían entre sí. Otro tipo de libros eran los constituidos por largas tiras de una mezcla de cáñamo y corteza inventada por los chinos en el siglo II d. C. Al principio, estas tiras se incidían con plumas o pinceles de junco y se envolvían alrededor de cilindros de madera para formar un rollo. Más adelante, se comenzaron a plegar en forma de acordeón, a pegarse en uno de los lados y a colocarles portadas hechas de papel fino o tela. Los sabios y funcionarios que sabían escribir se esforzaron especialmente en dotar a sus escritos de estilos distintivos de caligrafía, que era considerada como una de las bellas artes, lo cual no es de extrañar, pues tanto el chino como el japonés y el coreano, lenguas habladas en la actualidad por unos 1.500 millones de personas, utilizan para su escritura los llamados kanji o ideogramas, caracteres que representan no sílabas, como los de los alfabetos occidentales, sino conceptos, y son unos dibujos esquemáticos que se pueden escribir utilizando gran cantidad de estilos más o menos creativos o artísticos.
Libros impresos
En el siglo VI a. C., en China ya se imprimían textos utilizando pequeños bloques de madera con caracteres incisos, aunque el más antiguo de los libros impreso de este modo de que se tenga noticia, el Sutra del diamante, data del año 868. El Tripitaka, otro texto budista, que alcanzaba las 130.000 páginas, fue impreso en el 972. Por supuesto, imprimir libros a partir de bloques reutilizables resultaba más rápido y cómodo que tener que escribir las distintas copias del libro a mano, pero se necesitaba mucho tiempo para grabar cada bloque, y se podía utilizar para una sola obra. En el siglo XI, los chinos inventaron también la impresión a partir de bloques móviles, que podían ensamblarse y desensamblarse entre sí para componer distintas obras. Sin embargo, hicieron muy poco uso de este invento, debido a que el enorme número de caracteres (kanji o ideogramas) del chino —unos 7,000— hacía prácticamente inabordable la utilización de este sistema.
En Europa, se comenzó a imprimir trabajos a partir de bloques de madera en la edad media, idea que debió llegar como consecuencia de los contactos que por entonces ya se tenían con Oriente. Los libros impresos con bloques de madera solían ser obras religiosas, con grandes ilustraciones y escaso texto.
Libros del renacimiento
En el siglo XV se dieron dos innovaciones tecnológicas que revolucionaron la producción de libros en Europa. Una fue el papel, cuya confección aprendieron los europeos de los pueblos musulmanes (que, a su vez, lo habían aprendido de China). La otra fue los tipos de imprenta móviles de metal, que habían inventado ellos mismos. Aunque varios países, como Francia, Italia y Holanda, se atribuyen este descubrimiento, por lo general se coincide en que fue el alemán Johann Gutenberg quien inventó la imprenta basada en los tipos móviles de metal, y publicó en 1456 el primer libro importante realizado con este sistema, la Biblia de Gutenberg. Estos avances tecnológicos simplificaron la producción de libros, convirtiéndolos en objetos relativamente fáciles de confeccionar y, por tanto, accesibles a una parte considerable de la población. Al mismo tiempo, la alfabetización creció enormemente, en parte como resultado de los esfuerzos renacentistas por extender el conocimiento y también debido a la Reforma protestante, cuyos promotores defendieron la idea de que cada uno de los fieles debía ser capaz de leer la Biblia e interpretarla a su manera. En consecuencia, en el siglo XVI, tanto el número de obras como el número de copias de cada obra aumentó de un modo espectacular, y este crecimiento comenzó a estimular el apetito del público por los libros.
La imprenta llegó muy pronto a España, y se supone que el primer libro español se imprimió en 1471, aunque este hecho no está documentado. Sí se sabe, en cambio, con seguridad, que al año siguiente Johann Parix imprimió el Sinodal de Aguilafuerte, que pasa hoy en día, a falta de datos sobre otros, por ser el primer libro impreso español. El primer libro fechado impreso en España fue Comprehensorium de Johannes Grammaticus, que salió de la imprenta valenciana de Lambert Palmart el 23 de febrero de 1475. En los siguientes años, y auspiciados por la política cultural de los Reyes Católicos, aparecerían otros muchos libros, como la primera gramática española, la Gramática de la lengua castellana del humanista Elio Antonio de Nebrija, impresa en Salamanca en el emblemático año 1492, y que resultaría fundamental para la fijación de nuestro idioma. La imprenta llegó a América algo más tarde, en 1540, año en que comenzó a funcionar la primera en México. La edición de libros se inició en seguida y se multiplicó extraordinariamente, tanto en Nueva España como en el Perú.
Los impresores renacentistas italianos del siglo XVI establecieron algunas tradiciones que han sobrevivido hasta nuestros días. Entre ellas se encuentran, por ejemplo, la del uso de caracteres de tipo romano e itálico, de composiciones definidas o de portadas de cartón fino, a menudo forradas en piel. Utilizaban también las planchas de madera y de metal para incidir en ellas las ilustraciones y establecieron los distintos tamaños de los libros —folio, cuarto, octavo, duodécimo, 16º, 24º y 32º. Estas designaciones se refieren al número de páginas que se pueden conseguir plegando una gran lámina de papel en las imprentas. Así, una lámina doblada una sola vez forma dos hojas (o sea, cuatro páginas), y un libro compuesto por páginas de este tamaño se denomina folio. Del mismo modo, una lámina doblada dos veces forma cuatro hojas (ocho páginas), y el libro consiguiente se denominará cuarto, y así sucesivamente. Los editores europeos contemporáneos continúan utilizando esta terminología. Los libros renacentistas establecieron también la tradición de la página de título y del prólogo o introducción. Gradualmente, se fueron añadiendo a estas páginas las del índice de contenidos, la lista de ilustraciones, notas explicativas, bibliografías e índice de nombres citados.
El siglo IV marcó también la culminación de un largo proceso, que había comenzado en el siglo I, tendente a sustituir los incómodos rollos por los códices (en latín, ‘libro’), antecedente directo de los actuales libros. El códice, que en un principio era utilizado por los griegos y los romanos para registros contables o como libro escolar, consistía en un cuadernillo de hojas rayadas hechas de madera cubierta de cera, de modo que se podía escribir sobre él con algo afilado y borrarlo después, si era necesario. Entre las tabletas de madera se insertaban, a veces, hojas adicionales de pergamino. Con el tiempo, fue aumentando la proporción de papiro o, posteriormente, pergamino, hasta que los libros pasaron a confeccionarse casi exclusivamente de estos materiales, plegados formando cuadernillos, que luego se reunían entre dos planchas de madera y se ataban con correas. Las columnas de estos nuevos formatos eran más anchas que las de los rollos. Además, frente a ellos poseían la ventaja de la comodidad en su manejo, pues permitían al lector encontrar fácilmente el pasaje que buscaban, y ofrecían la posibilidad de contener escritura por sus dos caras. Por ello fueron muy utilizados en los comienzos de la liturgia cristiana, basada en la lectura de textos para cuya localización se debe ir hacia adelante o atrás a través de los distintos libros de la Biblia. De hecho, la palabra códice forma parte del título de muchos manuscritos antiguos, en especial de muchas copias de libros de la Biblia.
Libros medievales europeos
En la Europa de comienzos de la edad media, eran los monjes quienes escribían los libros, ya fuera para otros religiosos o para los gobernantes del momento. La mayor parte de ellos contenían fragmentos de la Biblia, aunque muchos eran copias de textos de la antigüedad clásica. Los monjes solían escribir o copiar los libros en amplias salas de los monasterios denominadas escritorios. Al principio utilizaron gran variedad de estilos locales que tenían en común el hecho de escribir los textos en letras mayúsculas, costumbre heredada de los tiempos de los rollos. Más tarde, como consecuencia del resurgimiento del saber impulsado por Carlomagno en el siglo VIII, los escribas comenzaron a utilizar también las minúsculas, cursivas, y a escribir sus textos con una letra fina y redondeada que se basaba en modelos clásicos, y que inspiraría, varios siglos después, a muchos tipógrafos del renacimiento. A partir del siglo XII, sin embargo, la escritura degeneró hacia un tipo de letra más gruesa, estrecha y angulosa, que se amontonaba en las páginas formando densos cuerpos de texto difíciles de leer (véase Escritura).
Muchos libros medievales contenían dibujos realizados en tintas doradas y de otros colores, que servían para indicar los comienzos de sección, para ilustrar los textos o para decorar los bordes del manuscrito. Estos adornos iban desde los intrincados ornamentos del Libro de Kells, una copia de los Evangelios llevada a cabo en Irlanda o Escocia en el siglo VIII o IX, a las delicadas y detallistas escenas de la vida cotidiana del Libro de horas, del duque de Berry, un libro de oraciones confeccionado en los Países Bajos por los hermanos Limbourg en el siglo XV. Los libros medievales tenían portadas de madera, reforzadas a menudo con piezas de metal, y poseían cierres en forma de botones o candados. Muchas de las portadas iban cubiertas de piel y, a veces, estaban ricamente adornadas con trabajos de orfebrería en oro, plata, esmaltes y piedras preciosas. Estos bellísimos ejemplares eran auténticas obras de arte en cuya confección intervenían, hacia el final de la edad media, orfebres, artistas y escribas profesionales. Los libros, por aquella época, eran escasos y muy costosos, y se realizaban, por lo general, por encargo de la pequeñísima porción de la población que sabía leer y que podía sufragar sus gastos de producción. Entre los manuscritos miniados españoles destacan los llamados beatos, libros bellamente decorados, sobre los Comentarios al Apocalipsis del Beato de Liébana.
El libro en Oriente
Probablemente, los primeros libros del Lejano Oriente estaban escritos sobre tablillas de bambú o madera, que luego se unían entre sí. Otro tipo de libros eran los constituidos por largas tiras de una mezcla de cáñamo y corteza inventada por los chinos en el siglo II d. C. Al principio, estas tiras se incidían con plumas o pinceles de junco y se envolvían alrededor de cilindros de madera para formar un rollo. Más adelante, se comenzaron a plegar en forma de acordeón, a pegarse en uno de los lados y a colocarles portadas hechas de papel fino o tela. Los sabios y funcionarios que sabían escribir se esforzaron especialmente en dotar a sus escritos de estilos distintivos de caligrafía, que era considerada como una de las bellas artes, lo cual no es de extrañar, pues tanto el chino como el japonés y el coreano, lenguas habladas en la actualidad por unos 1.500 millones de personas, utilizan para su escritura los llamados kanji o ideogramas, caracteres que representan no sílabas, como los de los alfabetos occidentales, sino conceptos, y son unos dibujos esquemáticos que se pueden escribir utilizando gran cantidad de estilos más o menos creativos o artísticos.
Libros impresos
En el siglo VI a. C., en China ya se imprimían textos utilizando pequeños bloques de madera con caracteres incisos, aunque el más antiguo de los libros impreso de este modo de que se tenga noticia, el Sutra del diamante, data del año 868. El Tripitaka, otro texto budista, que alcanzaba las 130.000 páginas, fue impreso en el 972. Por supuesto, imprimir libros a partir de bloques reutilizables resultaba más rápido y cómodo que tener que escribir las distintas copias del libro a mano, pero se necesitaba mucho tiempo para grabar cada bloque, y se podía utilizar para una sola obra. En el siglo XI, los chinos inventaron también la impresión a partir de bloques móviles, que podían ensamblarse y desensamblarse entre sí para componer distintas obras. Sin embargo, hicieron muy poco uso de este invento, debido a que el enorme número de caracteres (kanji o ideogramas) del chino —unos 7,000— hacía prácticamente inabordable la utilización de este sistema.
En Europa, se comenzó a imprimir trabajos a partir de bloques de madera en la edad media, idea que debió llegar como consecuencia de los contactos que por entonces ya se tenían con Oriente. Los libros impresos con bloques de madera solían ser obras religiosas, con grandes ilustraciones y escaso texto.
Libros del renacimiento
En el siglo XV se dieron dos innovaciones tecnológicas que revolucionaron la producción de libros en Europa. Una fue el papel, cuya confección aprendieron los europeos de los pueblos musulmanes (que, a su vez, lo habían aprendido de China). La otra fue los tipos de imprenta móviles de metal, que habían inventado ellos mismos. Aunque varios países, como Francia, Italia y Holanda, se atribuyen este descubrimiento, por lo general se coincide en que fue el alemán Johann Gutenberg quien inventó la imprenta basada en los tipos móviles de metal, y publicó en 1456 el primer libro importante realizado con este sistema, la Biblia de Gutenberg. Estos avances tecnológicos simplificaron la producción de libros, convirtiéndolos en objetos relativamente fáciles de confeccionar y, por tanto, accesibles a una parte considerable de la población. Al mismo tiempo, la alfabetización creció enormemente, en parte como resultado de los esfuerzos renacentistas por extender el conocimiento y también debido a la Reforma protestante, cuyos promotores defendieron la idea de que cada uno de los fieles debía ser capaz de leer la Biblia e interpretarla a su manera. En consecuencia, en el siglo XVI, tanto el número de obras como el número de copias de cada obra aumentó de un modo espectacular, y este crecimiento comenzó a estimular el apetito del público por los libros.
La imprenta llegó muy pronto a España, y se supone que el primer libro español se imprimió en 1471, aunque este hecho no está documentado. Sí se sabe, en cambio, con seguridad, que al año siguiente Johann Parix imprimió el Sinodal de Aguilafuerte, que pasa hoy en día, a falta de datos sobre otros, por ser el primer libro impreso español. El primer libro fechado impreso en España fue Comprehensorium de Johannes Grammaticus, que salió de la imprenta valenciana de Lambert Palmart el 23 de febrero de 1475. En los siguientes años, y auspiciados por la política cultural de los Reyes Católicos, aparecerían otros muchos libros, como la primera gramática española, la Gramática de la lengua castellana del humanista Elio Antonio de Nebrija, impresa en Salamanca en el emblemático año 1492, y que resultaría fundamental para la fijación de nuestro idioma. La imprenta llegó a América algo más tarde, en 1540, año en que comenzó a funcionar la primera en México. La edición de libros se inició en seguida y se multiplicó extraordinariamente, tanto en Nueva España como en el Perú.
Los impresores renacentistas italianos del siglo XVI establecieron algunas tradiciones que han sobrevivido hasta nuestros días. Entre ellas se encuentran, por ejemplo, la del uso de caracteres de tipo romano e itálico, de composiciones definidas o de portadas de cartón fino, a menudo forradas en piel. Utilizaban también las planchas de madera y de metal para incidir en ellas las ilustraciones y establecieron los distintos tamaños de los libros —folio, cuarto, octavo, duodécimo, 16º, 24º y 32º. Estas designaciones se refieren al número de páginas que se pueden conseguir plegando una gran lámina de papel en las imprentas. Así, una lámina doblada una sola vez forma dos hojas (o sea, cuatro páginas), y un libro compuesto por páginas de este tamaño se denomina folio. Del mismo modo, una lámina doblada dos veces forma cuatro hojas (ocho páginas), y el libro consiguiente se denominará cuarto, y así sucesivamente. Los editores europeos contemporáneos continúan utilizando esta terminología. Los libros renacentistas establecieron también la tradición de la página de título y del prólogo o introducción. Gradualmente, se fueron añadiendo a estas páginas las del índice de contenidos, la lista de ilustraciones, notas explicativas, bibliografías e índice de nombres citados.
Edad Media: La invención de la imprenta
Durante los siglos de la Edad Media, junto con la invención del papel, los chinos dieron los primeros pasos en el desarrollo de la imprenta. Buscaron un procedimiento que, en lugar de copiar los escritos a mano, les permitiera obtener muchas reproducciones iguales de un mismo original. La solución fue labrar los caracteres de una página en una plancha de madera, de manera que éstos sobresalientes. Después entintaban la plancha y aplanaban sobre ella hojas de papel. Como ves, es un sistema parecido a los sellos de hoy en día.
Siglos más tarde, cada signo se labraba en un trozo separado de madera, que se combinaba con otros para formar expresiones. El sistema era más rápido, aunque la enorme cantidad de caracteres de la lengua china dificultaba las cosas. Los primeros libros, calendarios y noticias se imprimieron con estos procedimientos.
- Juan Gutenberg: ¿El inventor de la imprenta?
No se tiene clara la fecha de nacimiento del inventor alemán Johannes Gutenberg. Pero se ha determinado que nació en Maguncia, pequeño poblado de Alemania, hacia el año 1400. Proveniente de una familia noble, su verdadero nombre era Friele Gensfleisch. Tampoco se tienen antecedentes concretos de su muerte estableciéndose que el hecho ocurrió probablemente a fines de 1467 o a comienzos de 1468.
En su pueblo natal se desempeñó como orfebre. Se trasladó junto a su familia a Estrasburgo, donde instaló una empresa de grabados en madera, que sería el punto de partida para el desarrollo futuro de su legado.
Numerosos han sido los estudios por determinar si fue efectivamente el inventor de la imprenta y de las letras móviles. Algunos han concluido que no. Antecedentes corroboran que los babilonios, en la Antigüedad conocieron la impresión con sellos de arcilla y que los chinos, alrededor del año 1041, también imprimieron con ese tipo de letras. Más aún, en la Edad Media se hicieron grabados de páginas enteras usando grabados de madera.
Sin embargo, podemos atribuir a Gutenberg la utilización de tipos móviles de metal no usados anteriormente, pero no se sabe bien quien fue el primero en implementarlas. Investigadores aseguran que el primero fue el holandés Laurens Janszoon. Lo que se sabe con certeza es que Gutenberg construyó, entre 1436 y 1450, un aparato que logró fundir satisfactoriamente las letras metálicas que usó en sus primeros libros, con las cuales imprimió su famosa Biblia en 1455. A modo de anécdota podemos contar que debido a sus deudas, Gutenberg fue embargado y la imprenta que lo hizo famoso quedó en mano de sus acreedores, quienes con la venta de la Biblia aumentaron en cinco veces su inversión inicial.
Gutenberg en realidad no inventó nada. Mucho tiempo antes que él, los chinos habían desarrollado las técnicas de la impresión y de la fabricación de papel. Los orfebres ya sabían fabricar buriles y los viñateros de Renania ya utilizaban prensas con tornillo en sus vendimias. Pero todavía nadie había reunido estos distintos inventos. El ingenio del impresor alemán lo llevó a desarrollar un artefacto mecánico verdaderamente eficaz para la reproducción de los textos escritos. Así se puede considerar como el verdadero padre del libro moderno.
Para el profesor de fisiología de la Escuela de Medicina de la U.C.L.A., a Gutenberg se le debe distinguir por sus avances en el uso de la imprenta "una técnica para producción en serie con letras metálicas, una nueva aliación metálica para los tipos y la tinta de impresión con pintura. También sería conveniente ubicar a Gutenberg como un símbolo porque inauguró la industria editorial en occidente con la Biblia de 1455".
En 1450 se asoció con Johannes Fust, quien le prestó ochocientos florines para que instalará la imprenta, fundiera las letras metálicas y comprara el pergamino para imprimir la Biblia. El préstamo consideraba el salario de los ayudantes y el sustento del propio Gutenberg.
Dos años después Fust entregó la misma cantidad nuevamente, para el término del proyecto que contemplaba dos volúmenes del libro sagrado. Pero faltaba la ornamentacion a mano y el empaste de los impresos. Fust molesto finalmente decide ir a los tribunales exigiendo que se le devolviera inmediatamente el dinero.
El perfeccionamiento de los caracteres metálicos móviles fue lo que mayores inconvenientes le produjo, como se puede deducir de las muchas pruebas efectuadas sin éxito. Lo más inmediato fue la elección de la base de los impresos: el pergamino, elemento caro y poco corriente, no era lo bastante liso ni lo suficientemente liviano como para facilitar un trabajo rápido y límpio.
A pesar de la simpleza de la imprenta significó para Gutenberg invertir casi su vida entera en el perfeccionamiento de ella. Logró revolucionar la vida cultural, política, social e incluso religiosa de una buena parte de la humanidad.
martes, 28 de septiembre de 2010
Edad Moderna: Los descubrimientos más importantes
Telar: Es una máquina utilizada para fabricar tejidos con hilo u otras fibras, entrelazando dos conjuntos de hilos.
Barómetro: Es uninstrumento para medir la presión atmosférica, es decir , la fuerza por unidad de superficie ejercida por el peso de la atmósfera. No solo pone en evidencia la presión del aire, sino que permite refutar uno de los prejuicios mas arraigados del pensamiento clásico: la imposibilidad del vacío.
Termómetro: Es un instrumento empleado para medir la temperatura. El termómetro más utilizado es el de mercurio, formado por un
capilar de vidrio de diámetro uniforme comunicado por un extremo con una ampolla llena de mercurio. El conjunto está sellado para mantener un vacío parcial en el capilar. Cuando la temperatura aumenta el mercurio se dilata y asciende por el capilar. La temperatura puede leerse en una escala situada junto al capilar. Hay varios tipos de dispositivos que se utilizan como termómetros. El requisito fundamental es que empleen una propiedad fácil de medir que cambie de forma marcada y predecible al variar la temperatura. En otras palabras, un cambio de dos grados en la temperatura debe provocar una variación en la propiedad termométrica dos veces mayor que un cambio de un grado, un cambio de tres grados una variación tres veces mayor, y así sucesivamente.
Barómetro: Es un
Termómetro: Es un instrumento empleado para medir la temperatura. El termómetro más utilizado es el de mercurio, formado por un
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